姚明与霍华德的直接对话数据支持了范甘迪的观点。 两人职业生涯共交手9次，姚明带领火箭取得7胜2负的绝对优势。 在这9场比赛中，姚明场均能砍下24分，命中率高达55.6%，而霍华德场均仅得到12.1分，命中率为45.1%。
甚至在霍华德最引以为傲的篮板和盖帽上，姚明也不落下风。 交锋中姚明场均抓下9.8个篮板和2.1次盖帽，霍华德则是9.8个篮板和1.5次盖帽。 这种全方位的压制让霍华德不得不承认：他让我整场比赛都不敢松懈，姚明是我最难对付的对手。
2009年4月的一场火箭对阵魔术的比赛中，姚明在霍华德面前13投8中拿下20分16个篮板，完全统治了内线。 赛后霍华德坦率地承认：他投篮技术很好，这场球我彻底输给了他。
姚明对付霍华德的秘诀在于身体优势和技术全面性。
篮球专家诺瓦克在2009年的一篇分析文章中指出，姚明在低位进攻、射程、罚球和传球意识等方面都明显优于霍华德。 尤其是姚明的罚球命中率超过80%，而霍华德只有60%左右，这一差距在比赛关键时刻往往成为决定性因素。
姚明拥有多种得分手段：小勾手、转身跳投、中距离投篮样样精通。 相比之下，霍华德的进攻手段相对单一，过度依赖暴扣和篮下强攻。
范甘迪最欣赏姚明的，反而是在球场之外的表现。 他回忆道：对我来说，真正定义姚明的伟大之处，是他的篮球‘品格’。 每一次暂停，他都是第一个从座椅上站起身来，走向队友和他们庆贺的人。 队友的成功，会让姚明感到就好像他自己成功了一样。
姚明的训练态度令范甘迪印象深刻，每场比赛前，姚明都会先到力量房和训练师安东尼·法尔松进行一对一训练，然后上楼和助理教练锡伯杜一起看比赛录像，最后再到场地进行热身。 当正式训练开始时，他已经在球馆内练了几个小时。
2009年季后赛，姚明在西部半决赛第一场中受伤后执意冲回赛场，并最终带领火箭战胜湖人。 这种坚持和担当，诠释了他对比赛的态度。
范甘迪一直对姚明的使用持谨慎态度，他认为姚明的上场时间最好控制在33分钟左右，这样才能保证他的能量和效率。 但沉重的比赛负荷最终压垮了姚明的身体。
2006-07赛季，姚明场均能贡献26.8分9.7篮板2.3盖帽，范甘迪认为那个赛季他本有机会拿下常规赛MVP。 然而频繁的伤病阻碍了他迈向更高的台阶。 2008年2月，姚明被诊断为左脚踝骨裂，赛季报销。
最令人惋惜的是2008-09赛季，火箭终于突破季后赛首轮，却在西部半决赛中再次失去姚明。 他的左脚骨折不仅让火箭的冠军梦碎，也为他的职业生涯蒙上了阴影。
姚明观战火箭的这一天，丰田中心播放了他的致敬视频。 从2002年以状元秀身份加盟火箭，到2011年因伤退役，姚明在休斯顿度过了整整九个赛季。
如今火箭队的阵容中，只有克林特·卡佩拉曾与姚明做过队友。 而卡佩拉也在离开后又重回火箭，这种传承仿佛诉说着火箭中锋传统的延续。
站在2025年回望，范甘迪当年的评价引发了新的思考：如果健康不是问题，姚明究竟能达到怎样的高度？ 他与奥尼尔的差距真的比人们想象的要小吗？
霍华德最终拥有了更长的职业生涯和更多的团队荣誉，但在那段直接对话的岁月里，姚明确实让魔兽吃尽了苦头。 技术统计和比赛结果都表明，在那段特定的时空里，姚明就是更好的中锋。
或许范甘迪说得对，大多数人都没有真正认识到姚明的特别之处。 他的伟大不仅体现在数据栏里，更存在于那些被时光掩埋的细节中。返回搜狐，查看更多